Het is januari 2022, de kerstvakantie is nog maar net achter de rug en de coronabesmettingen razen door Nederland. Wat bezielt twee Groningse schakers om in de auto te stappen voor een trip van 9 uur naar een open toernooi in Tsjechië? Heel simpel. Het plan was lang geleden al gemaakt, we gingen er in december vanuit dat het helemaal niet meer door zou gaan, maar een week van tevoren bleek het binnen de geldende maatregelen gewoon toegestaan om de reis te maken. Tel daarbij op dat er nog een stapel vrije dagen weggewerkt moest worden en toen besloten we toch maar te gaan. De olympische spelen gaan toch ook door?
Mariënbad (of Mariánské Lázne) is een bijzondere plaats. Aan het eind van de 19e eeuw was het een badplaats waar de elite van Europa zich trof. Schrijvers, dichters, koningen en keizers verbleven er. De prachtige gebouwen laten zien welke rijkdom er geweest moet zijn, Mariënbad was één van de belangrijkste steden van die tijd. Tijdens de oorlog zijn veel van de Joodse inwoners gedeporteerd en na de capitulatie werden veel Duitse inwoners naar Duitsland uitgezet. Dat heeft geleid tot een soort van ‘reset’ van de bevolking. De fraaie gebouwen zijn er nog steeds en de meeste zien er nog redelijk uit, maar de echte grandeur is er niet meer. De tijd is veranderd. Mariënbad heeft nu vooral een toeristenfunctie, met mogelijkheden voor wellness, skiën, wandelen en culturele trips.
Het Mariënbad Open werd gespeeld in hotel Continental, waar voor een redelijke prijs een prima kamer te boeken was. Het toernooi is onderdeel van de Czech tour, waarvan de zomertoernooien in Praag en Pardubice het meest bekend zijn. De tour heeft echter ook een wintervariant, met onder andere Praag, Mariënbad en Liberec. Machteld had de vorige week het toernooi in Praag gespeeld, maar reisde niet door naar Mariënbad. Sommige andere spelers deden dat wel, die hadden blijkbaar genoeg uithoudingsvermogen voor 18 partijen in 16 dagen!
Het toernooi zelf bestond uit 2 GM tienkampen, 3 IM tienkampen, een open toernooi en een seniorentoernooi. Jan deed mee aan het open toernooi en Peter kon zelfs al meedoen aan het seniorentoernooi omdat hij dit jaar 50 wordt. Niet dat hij zich al zo oud voelt, maar het is ook wel eens lekker om de underrated jeugdspelers te vermijden. In totaal waren er ongeveer 150 deelnemers. We draaiden beide in de subtop van onze groepen mee. We eindigden beide op 6/9, wat een bescheiden geldprijsje maar ook een bescheiden ratingverlies betekende.
Hieronder een paar interessante fragmenten.
En een mooie overwinning van Peter op Petr:
Tijdens het toernooi was er natuurlijk ook de gelegenheid om er opuit te gaan. Peter heeft een dag geskied en we hebben ook de king Edward wandelroute gedaan waarbij we flink door de sneeuw heen moesten.
Tot slot een interessante partij waarin het oordeel als een jojo heen en weer gaat. Mijn tegenstander was een talentvolle jonge Tsjech die het wel tot FM of IM zal schoppen. Helaas maakte ik zoveel fouten dat mijn stelling het niet meer kon verdragen. Ik ben nog niet in staat geweest om een fatsoenlijke analyse te maken, dus verwonder je en duik er gerust zelf in.
Voor wie helemaal enthousiast is geworden over Tsjechië, nog wel een paar woorden van waarschuwing, gebaseerd op deze trip en Peters eerdere ervaringen met het land.
- Tsjechisch is een moeilijke taal en veel kennis van andere talen hebben Tsjechen meestal niet. De meeste kans maak je met Duits, aangevuld met handen, voeten en google translate.
- De meeste Tsjechen vond ik tamelijk stug en niet bereid om buiten de gebaande kaders te denken. “Nee, kan niet, zo werkt het niet, dat is nou eenmaal zo.” Bijvoorbeeld, toen de stroom van het hotel ’s ochtends om 7:30 uitviel kregen we doodleuk te horen dat die pas om 15:00 weer beschikbaar zou zijn. Nou had ik die dag een belangrijke online meeting, dus ik vroeg aan het personeel wat een oplossing zou kunnen zijn. Kort gezegd kwam dat neer op “zoek het zelf maar uit”. Bij de lokale bibliotheek was het hetzelfde liedje. Gelukkig vond ik uiteindelijk wel een hulpvaardige Tsjech waar ik voor een paar uur een kamer met internet kon huren.
- Het oplichten van buitenlanders komt helaas nog veel voor. Bij het inschrijven van het toernooi werd een ongunstige wisselkoers gehanteerd. En bij een restaurant kregen we ongevraagd veel teveel eten opgediend, waarna een gepeperde rekening volgde.
En toen was het tijd voor de terugreis. Normaalgesproken geen onderwerp voor het verslag. Maar we waren nog maar net vertrokken toen we een botsing hadden met een wild zwijn. Zwijn dood, politie erbij, auto niet meer verkeerswaardig. Uiteraard leverde dat veel gedoe op. We kwamen erachter dat de Nederlandse alarmcentrale de cursussen Klantvriendelijkheid, Crisismanagement en Paarse Krokodil nog maar eens moeten volgen. Als je na een ongeval in de berm staat terwijl het verkeer langs je heen zoeft heb je geen behoefte aan wachtmuziek of de vraag “Wat is uw postcode, dan kan ik een dossier aanmaken.” Viereneenhalf uur na het ongeval werd dan eindelijk de auto op de takelwagen getrokken door een Tsjech met wie we nauwelijks konden communiceren. Na wederom een flinke rit werd de auto ergens in een modderig depot gestald en werden we in een mooie Mercedes met 170km/u naar Nürnberg gereden. Daar had de verzekering voor ons vervangend vervoer geregeld en zo bereikten we uiteindelijk na 02:00 toch weer ons geliefde Groningen.
Geef een reactie
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.