Groningen grijpt de leiding!

Op zaterdag 24 september mochten wij het opnemen tegen het Leidse LSG. De wedstrijd werd vooruit gespeeld omdat LSG binnenkort internationale verplichtingen heeft. LSG is al jaren één van de sterkste teams van de Meesterklasse. Het team is een combinatie van stabiele vaste krachten en talent. Wat LSG zo’n gevaarlijk team maakt is hun evenwichtigheid. Ze hebben geen zwakke schakels, wat betekent dat het voor hun tegenstanders nauwelijks uitmaakt hoe ze de opstelling afstellen.

Voorzichtig durven wij inmiddels uit te spreken dat we dit seizoen een gooi willen doen naar het kampioenschap. De wedstrijd tegen LSG is daarom een uiterst belangrijke wedstrijd, waardoor wij met zwaar geschut kwamen opdagen. We mochten liefst vijf grootmeesters op het scoreformulier zetten, waaronder beide gebroeders Van Foreest. Zo sterk is Groningen volgens mij nog nooit geweest! Toch hadden wij gemiddeld ‘slechts 5 ELO per bord extra. Desalniettemin verliep de wedstrijd voorspoedig. 

Lucas (1)

Lucas staat bekend om eigenzinnigheid. Tegenwoordig heeft hij het schakersbestaan weer volledig opgepakt, en reist hij met zijn rugtasje Europa door. Inmiddels heeft hij zich volledig genesteld in de top van het Nederlandse schaken, waardoor hij bij de volgende Olympiade zeer waarschijnlijk in aanmerking komt voor het Nederlandse team. Hij mocht het nu opnemen tegen nog zo’n talent, Casper Schoppen. Lucas bracht een interessant stukoffer op het bord in de opening die zorgvuldig was voorbereid. Casper navigeerde de complicaties echter uitstekend en kreeg een gunstig eindspel op het bord. Lucas verdedigde nauwkeurig en de remise kwam nergens echt in gevaar.

Nick (2)

Maurice had mij opgesteld op het tweede bord. Was het een opoffering? Was het vertrouwen? Dit vertrouwen kon ik helaas niet waar maken. Jan Smeets, die in zijn hoogtijdagen aanklopte bij de top van de wereldranglijst, nam plaats tegenover mij. In een aangenomen damegambiet kon ik al snel geen aspiraties hebben om op voordeel te spelen. In de symmetrische stelling die volgde stond ik a5-a4 toe waardoor ik hem de kans gaf een imbalans in de stelling te brengen die voor Smeets zeer goed uitpakte. Een kansloze nederlaag helaas, dus ik kan terug naar de tekentafel. 

Sipke (3)

Sipke beleeft niet dezelfde vliegende start als vorig seizoen. Hij bracht een interessant ideetje in de opening tegen Edwin Van Haastert, maar kwam nooit echt lekker in de partij. Net op het moment dat Edwin in het voordeel leek te komen bood hij remise aan. Sipke deed rondje langs de borden, maar concludeerde toen dat doorspelen hier toch wat onverantwoord leek. 

Jorden (4)

Recentelijk heeft Jorden weer 2700-grens aan de juiste kant gepasseerd nadat hij een meesterwerk afleverde tegen Cheparinov. Ditmaal mocht hij het opnemen tegen Mark van der Werf. Jorden blijft de koning van de pragmatiek. Hij pakte een iets beter eindspelletje en bleef gezonde zetten spelen. Van der Werf moest in de tank en wist de problemen niet op te lossen. Met ogenschijnlijk gemak en een serie van à tempo zetten bereikte Jorden een gewonnen eindspel. Just another day at the office.

Dmitrij

Dmitrij (5) had lange tijd het iets betere van het spel tegen Robin Swinkels, maar zoals zo vaak in een partij tussen twee grootmeesters kan een klein voordeeltje niet voldoende voor de winst zijn. Net als Lucas slaagde Robin erin om af te wikkelen naar een eindspel met een pionnetje minder, wat uiteindelijk eenvoudig remise bleek te zijn. Twee keer net geen winst voor het Duitse talent, maar aan het fanatisme ontbreekt het niet!

Ilja (6)

Ilja maakte deze wedstrijd zijn debuut voor ons. Hij arriveerde al vroeg op station Groningen, waardoor hij bij thuis langs kwam om de tijd te overbruggen. Daar vertelde hij verhalen over zijn bestaan als schaaktrainer. Inmiddels heeft hij al een heel imperium opgebouwd genaamd Chessemy waarin schakers in het Duits onderwezen kunnen worden. Ilja geeft ook persoonlijke les aan internationale studenten. Een bijzonder verhaal was zijn uitnodiging in Dubai om een sjeik te vermaken. Alles was geregeld. Ilja werd opgepikt van het vliegveld en verbleef in een luxe hotel. Op willekeurige tijden werd hij opgeroepen om met de sjeik te schaken. Het leven van deze sjeiks is enerzijds fascinerend en anderzijds enorm treurig. Door een enorme erfenis hebben ze onbeperkte financiële middelen. De sjeik is de hele dag dronken en van de gigantische hoeveel eten die voor hem wordt gemaakt wordt het overgrote gedeelte weggegooid.

Ondanks zijn focus op educatie blijft Ilja een stabiele grootmeester. Tegen Arthur Pijpers koos hij aanvankelijk voor een tamme opstelling, maar nadat Arthur koos voor een Benoni setup en er een stuk tegenaan gooide werd het toch bijzonder scherp. Ilja wist de obstakels te ontwijken en haalde overtuigend het punt binnen.

Maurice (7)

Voor Maurice begon het weekend niet goed. Hij was op vrijdag niet fit, waardoor hij ‘s avonds nog een invaller probeerde te regelen. Door zich volledig te richten op zijn herstel was hij toch op tijd fit genoeg om zelf maar spelen. En hoe! Waar de partij nog begon met een enigszins dubieuze opening keerde het tij al snel. Nadat Willemze tot tweemaal toe misgreep kon Maurice het initiatief naar zich toe trekken. Een fraaie slotcombinatie betekende een comfortabele zege en een sublieme seizoenstart voor Maurice!

Jonas (8)

Ambieert Jonas een secondantenbestaan? Voor de tweede keer op rij had hij een magnifieke voorbereiding op het bord. Ditmaal wist Jonas echter net niet helemaal de juiste voortzetting te vinden, waardoor tegenstander Jan-Willem de Jong kon ontsnappen. ‘Nu nog leren schaken!’ riep ik voor de grap cynisch tijdens het eten. Onzin natuurlijk. Jonas wist het zijn sterke meesterlijke tegenstander uiterst lastig te maken. Van begin tot eind stond hij onder druk. Als Jonas dit niveau vasthoudt zullen de meesterresultaten spoedig binnenstromen!

Julian (9)

Wie heeft het afgelopen jaar de meeste progressie geboekt? Julian komt hiervoor zeker in aanmerking. Ook tegen LSG werd zijn zegetocht voortgezet. Deze keer leek zijn overwinning ietwat gelukkig. In een dominante stelling offerde tegenstander Jelmer Jens om onbegrijpelijke redenen een stuk. Of was het een onoplettendheid? De partij werd bijzonder chaotisch, maar op de 40e zet wist Julian ineens dameruil te forceren. Het eindspel was theoretisch houdbaar maar in de praktijk slaagde Jelmer daar niet in. Is hiermee een tweede grootmeesternorm in de maak?

Machteld (10)

Ook Machteld kwam net weer thuis na een reeks schaaktoernooien te hebben gespeelde. Zo sloot deze reeks af met een mooie bronzen plak op het WK-jeugd. Waarvoor hulde! Haar partij vandaag was echter weinig enerverend. Ruil ruil ruil en de partij eindigde in remise.

Een zeer dominante teamoverwinning tegen een kwampioenskandidaat! Sipke en Lucas spraken af om in training te gaan, niet achter het schaakbord, maar om armpje te drukken. Met deze nieuwe hobby blijven ze ook fysiek in vorm. Dat Sipke en Lucas daardoor afgelopen twee jaar van gewicht zijn geruild is een opmerkelijke bijkomstigheid. 5 november staat de volgende etappe op het programma in Rotterdam!

De wedstrijd werd overschaduwd door het trieste nieuws van het veel te vroege overlijden van Casper Rupert, die ook jaren voor onze vereniging heeft gespeeld. Via deze weg wil ik aan eenieder mijn medeleven betuigen.