Tot en met de vijfde ronde leek het erop alsof de meeste teams in klasse 1A er in slaagden om twee zwakke broeders in quarantaine te houden. Het meest waarschijnlijk scenario was dat GC2 en SG Max Euwe 1 alles zouden blijven verliezen. Allebei zijn ze waarschijnlijk te kwetsbaar voor de eerste klasse. (GC2 had maar zo 3 of 4 matchpunten meer kunnen hebben, dat wel. Maar het team ontbeert nog die ‘1e-klasse weerstand’ op het moment dat de punten verdeeld worden.) Vervolgens zou het neerkomen op bordpunten wie met 1 matchpunt de 8e plaats zou weten te bemachtigen. Want dat is het bijzondere aan dit seizoen, vanwege een terugtrekking is er maar één degradatieplek. GC2 had in deze bordpuntenrace de betere papieren, ondanks een nominaal zwaarder programma, vanwege één bordpunt voorsprong en vooral een wedstrijd meer te spelen.
Maar net als het coronavirus laat ook het degradatievirus zich niet onder controle houden. GC2 deed uitstekende zaken door met 6.5-3.5 het Wageningen van Jan Timman te verslaan. Daarmee dachten we het vaccin in handen te hebben en Max Euwe op skivantie naar Noord Italië gestuurd te hebben. Niets is echter minder waar. Maar eerst het verloop van de wedstrijd:
Jan Timman, aan bord 1, was wellicht beducht voor zijn tegenstander. Hij heeft natuurlijk ervaring met jeugdspelers die Loek heten. In dit geval echter wist hij met zijn grootmeesterlijke inzicht in no-time onze Loek op te rollen. Het geeft niets, Loek, ik had het niet beter gedaan.
Op bord 2 speelde Joost een goede partij met wit. Hij kreeg een prettig voordeel tegen een wat matige opening van Yochanan Afek en liet dat niet meer los. Op de kritieke momenten was Afek door de tijdsdruk niet meer in staat om de ontsnappingswegen te vinden.
Anna op 3 speelde een lange Breyer met zwart. Eerst stond ze een tikkie minder, maar naar verluidt ging haar tegenstander te ver in de poging om de wedstrijd te redden.
Peter op 4 stond na een zet of 15 niet beter met wit en dan wil je als teamleider snel remise om je op het teamleideren te kunnen concentreren.
Maurice heb ik niks van gezien, maar een snel punt met zwart was fijn om Jan Timman te compenseren.
Alef had op bord 6 de tweede sterkste spel, IM van Eijk. Het was een typische Alef-partij met veel manoevreren. Alef kwam zowaar beter te staan. Van Eijk liet echter veel kansen op remise liggen, waaronder een geforceerde zetherhaling en een loepzuivere ‘drie keer dezelfde stelling’ die hij zo kon claimen. Uiteindelijk vond Alef de winstweg toch nog.
Jan schoof zo op het oog zijn tegenstander langzaam weg. Eerst stond het ongeveer gelijk, toen moest wit oppassen en toen leverde wit een pion in. Er ontstond een ongelijk loper eindspel van 2-2 vs 4-1 pionnen. Jan kon twee verbonden vrijpionnen creëren die niet te stoppen waren.
Daan zat regelmatig te niezen. Als ik volgende week voor de bijl ga, dan weet ik van wie het komt. Zijn partij zou ik ook willen omschrijven als een typische Daan partij. Openingtechnisch en positioneel gezien misschien niet zoals ik het zou doen, maar hij heeft zijn eigen plannen en gelooft daarin. Zwart zette de stukken wat onhandig neer en Daan kreeg voordeel. Aan het eind werd het nog heel scherp (was dat nodig?), maar Daan was alert en Arjen van Herwaarden had te weinig tijd.
Adrian speelde een spannende Najdorf tegen een goede invaller van Wageningen (ja, ze namen de wedstrijd serieus). Wit ging er de hele partij vol voor en offerde eerst één en later twee pionnen. Adrian moet vast ergens beter hebben gestaan, maar het was een ingewikkelde partij. Aan het eind werd hij met een mooie combinatie (Txg5+!) opgebracht. Live by the sword, die by the sword.
Van de partij van Peter heb ik niets meegekregen. Ik begreep dat hij aan het eind een lelijke fout maakte omdat hij miste dat Pxe3 met schaak ging. Hij kon meteen opgeven en was dusdanig teleurgesteld dat hij aankondigde met schaakpensioen te gaan. Ik hoop het niet Peter, daarvoor ben je toch teveel een echte schaker. Neem wat tijd om bij te komen, maar kom alsjeblieft gewoon weer terug. Deze verliespartij was slechts het verschil tussen 6.5 en 7.5 winnen.
Maar wat was er gebeurd in de rest van de wedstrijden? In het restaurant namen we de updates van het RIVM, de GGD en de KNSB tot ons. Wat bleek, het degradatievirus had zich verspreid alsof er een gezamenlijke ronde in de kerk van de Shincheonji-sekte was gespeeld. Max Euwe had namelijk ook verrassend met 6.5-3.5 gewonnen van het sterke Kennemer Combinatie 2! En Philidor Leeuwarden verloor stevig bij Zukertort Amstelveen en blijft ook op drie matchpunten steken.
Dus hoe gaan de volgende ronden er uit zien?
Ronde 7: KC2 is vrij, alle andere degradatiekandidaten spelen omhoog. Ik neem aan (/hoop) dat er niet nog meer stunts komen en dat er alleen bordpunten gesprokkeld worden.
Ronde 8: Max Euwe-Philidor Leeuwarden, GC2-Kennemer Combinatie 2. Dit is waarschijnlijk de beslissende ronde. Het slechtste scenario is dat Max Euwe en Philidor gelijk spelen en dat wij verliezen van KC2. Dan zijn we de pineut. In andere gevallen kruipen we waarschijnlijk door het oog van de naald.
Ronde 9: Max Euwe is vrij, GC2 pakt hooguit wat bordpunten tegen het oersterke Paul Keres. Wageningen-Philidor Leeuwarden biedt Eddie en consorten nog een mooie kans op de traditionele last-minute ontsnapping en KC2-HWP Haarlem is ook nog een enge.
8 maart 2020
Mijn partij was een ietwat rare KID. Mijn tegenstander dacht een voordelige versie te hebben en speelde het logische Lf2. Ondersteunt het doordrukken van c5 en het voorkwam dat mijn zwartveldige loper op e3 landde. Toen hij b4 doordrukte, kwam ik echter met het vreemde Dg5 (Ik had een loper op h6, dus viel het paard op d2 aan). Ik dacht inmiddels zeer goed te staan want wit moest het paard dekken met de gekke zet Tb2. Ik kom h4 spelen en dacht hem gewoon met te zetten. Ik zat al helemaal blij achter het bord. Niks bleek minder waar, de engine geeft gewoon voordeel voor wit!! Gelukkig voor mij geloofde mijn tegenstander mijn aanval en zag het al even somber voor hem in. Hij paniekeerde, offerde een pion, mijn dame kwam wat akelig te staan, maar hij speelde het niet goed en een aantal zetten later domineerde ik de stelling en kon hij opgeven! Geen vlekkeloze partij, maar wel een lekker puntje!